Digital Divide, Process Automation, and Technology Adoption among Small and Medium-Sized Enterprises in Tena, Ecuador: An Empirical Analysis
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Objective: This paper analyzed the digital divide and the prioritization of automation processes among Small and Medium-sized Enterprises (SMEs) in Tena, Ecuador, with the aim of understanding the factors influencing technology adoption and proposing tailored strategies for progressive digitalization.Design/Methodology: A quantitative approach was adopted using structured questionnaires administered to 221 local businesses. To examine the collected data, multivariate techniques, including multiple correspondence analysis and chi-square tests, were employed to identify patterns of organizational behavior related to digitalization.Findings: The results revealed a notable digital paradox: although 80.18% of companies recognize the benefits of automation, 50.46 % still do not have computerized systems in place. Furthermore, three categories of priority needs were identified: critical administrative processes (38.01 %), strategic business management (21.66 %), and production operations (13.82%). At the same time, two major structural barriers emerged: the lack of basic technological infrastructure (37.04 %) and budgetary constraints (76.50 % of businesses reported having no specific budget allocation for digitalization). Moreover, the chi-square tests confirmed significant associations (p < 0.05) between company size and technology adoption, as well as between perceived usefulness and budget availability.Conclusions: The adoption of information systems by SMEs in Tena is constrained by structural and financial limitations that restrict their capacity for technological adaptation. In this context, the participation of Software Development students from the Instituto Superior Tecnológico Tena through pre-professional internships or capstone projects focused on local technological solutions represents a viable and sustainable strategy for strengthening business competitiveness in this Amazonian region.Originality: This study contributes to the existing body of knowledge by providing an empirical analysis of business digitalization in a largely unexplored Amazonian context. It identifies factors specific to peripheral territories and proposes an intervention model based on higher education–industry collaboration that could be replicated in similar regions.
Objetivo: este estudio analizó la brecha digital y la priorización de procesos de automatización en pequeñas y medianas empresas de la ciudad de Tena, Ecuador, con el propósito de comprender los factores que condicionan su adopción tecnológica y proponer estrategias diferenciadas de digitalización progresiva.Metodología: se empleó un enfoque cuantitativo mediante encuestas estructuradas aplicadas a 221 empresas locales. El análisis se realizó con técnicas multivariadas —análisis de correspondencias múltiples y pruebas Chi-cuadrado—, lo que permitió identificar patrones de comportamiento organizacional frente a la digitalización.Resultados: se evidenció una contradicción digital significativa: si bien el 80.18 % de las empresas reconoce los beneficios de la automatización, el 50.46 % aún no cuenta con sistemas informáticos. Se identificaron tres grupos de necesidades prioritarias —procesos administrativos críticos (38.01 %), gestión comercial estratégica (21.66 %) y operaciones productivas (13.82 %)—, así como barreras estructurales relevantes: falta de infraestructura tecnológica básica (37.04 %) y limitaciones presupuestarias (76.50 % sin asignación específica para la digitalización). La prueba Chi-cuadrado confirmó asociaciones significativas (p < 0.05) entre el tamaño empresarial y la adopción tecnológica, y entre el reconocimiento de utilidad y la disponibilidad presupuestaria.Conclusiones: la adopción de sistemas informáticos en las pymes de Tena está condicionada por restricciones estructurales y presupuestarias que limitan su capacidad de adaptación tecnológica. En este contexto, la vinculación de estudiantes de Desarrollo de Software del Instituto Superior Tecnológico Tena, mediante prácticas preprofesionales o trabajos de titulación orientados a soluciones tecnológicas locales, se perfila como una alternativa viable y sostenible para fortalecer la competitividad empresarial en la región amazónica.Originalidad: el estudio contribuye al conocimiento académico al examinar empíricamente la digitalización empresarial en un contexto amazónico poco explorado, identificando factores propios de territorios periféricos y proponiendo un modelo de intervención basado en colaboración educación superior-industria, replicable en regiones similares.
Objetivo: este estudio analizó la brecha digital y la priorización de procesos de automatización en pequeñas y medianas empresas de la ciudad de Tena, Ecuador, con el propósito de comprender los factores que condicionan su adopción tecnológica y proponer estrategias diferenciadas de digitalización progresiva.Metodología: se empleó un enfoque cuantitativo mediante encuestas estructuradas aplicadas a 221 empresas locales. El análisis se realizó con técnicas multivariadas —análisis de correspondencias múltiples y pruebas Chi-cuadrado—, lo que permitió identificar patrones de comportamiento organizacional frente a la digitalización.Resultados: se evidenció una contradicción digital significativa: si bien el 80.18 % de las empresas reconoce los beneficios de la automatización, el 50.46 % aún no cuenta con sistemas informáticos. Se identificaron tres grupos de necesidades prioritarias —procesos administrativos críticos (38.01 %), gestión comercial estratégica (21.66 %) y operaciones productivas (13.82 %)—, así como barreras estructurales relevantes: falta de infraestructura tecnológica básica (37.04 %) y limitaciones presupuestarias (76.50 % sin asignación específica para la digitalización). La prueba Chi-cuadrado confirmó asociaciones significativas (p < 0.05) entre el tamaño empresarial y la adopción tecnológica, y entre el reconocimiento de utilidad y la disponibilidad presupuestaria.Conclusiones: la adopción de sistemas informáticos en las pymes de Tena está condicionada por restricciones estructurales y presupuestarias que limitan su capacidad de adaptación tecnológica. En este contexto, la vinculación de estudiantes de Desarrollo de Software del Instituto Superior Tecnológico Tena, mediante prácticas preprofesionales o trabajos de titulación orientados a soluciones tecnológicas locales, se perfila como una alternativa viable y sostenible para fortalecer la competitividad empresarial en la región amazónica.Originalidad: el estudio contribuye al conocimiento académico al examinar empíricamente la digitalización empresarial en un contexto amazónico poco explorado, identificando factores propios de territorios periféricos y proponiendo un modelo de intervención basado en colaboración educación superior-industria, replicable en regiones similares.