Análisis de tendencias tecnológicas para uso racional de la energía en la industria del cuero

Abstract

El uso racional de la energía (URE), es un factor que viene creando impacto a nivel mundial debido a varias problemáticas de índole ambiental, principalmente el calentamiento global y la destrucción de la capa de ozono, esta situación ha motivado el establecimiento de una tendencia ciudadana e industrial para minimizar los impactos ambientales de los procesos productivos industriales y el uso irracional de los recursos naturales. La industria del cuero en Colombia no es ajena a las políticas de uso racional de la energía que se han establecido en el sector productivo, estando esta industria en gran posición a nivel mundial respecto a las curtiembres que son empresas especializadas en la curtición de cueros de bovino ofreciendo cueros terminados para la industria del calzado casual y de moda, también calzado industrial, marroquinería, tapicería automotriz muebles y decoración. El sector de la curtiembre presenta una gran importancia a nivel ambiental, debido a que le da utilidad a la piel del bovino luego de ser sacrificado y no convertirse esta en un contaminante ambiental sin disposición, claro está que esta utilidad requiere de unos procesos que someten ciertos contaminantes como desechos, emisiones y sustancias volátiles que pueden deteriorar el entorno ambiental, de igual manera cada proceso de la curtición demanda un consumo energético considerable a través de vapor, aire comprimido y energía eléctrica. Debido a estos diversos consumos energéticos presentados en cada proceso, se ve la importancia de analizar el estado tecnológico en cada nivel de producción de la curtiembre, para así mismo presentar ideas o propuestas de mejora que puedan hacer de esta curtimbre una industria ejemplar en el consumo energético en toda la región. Este trabajo tiene como objetivo reunir información que nos permita identificar la brecha tecnológica de impacto ambiental a nivel nacional por parte de la industria del cuero debido a consumos energéticos empleados en sus diferentes procesos de producción, e implantar métodos que nos permitan reducir costos elevados y a su vez reducir en su totalidad un impacto ambiental. El desarrollo de este trabajo se llevó a cabo en una planta de producción de una curtiembre del sector industrial ubicada en Medellín-Colombia donde inicialmente se recolectaron datos mediante varias visitas que nos permitieron hacer una relación de consumos energéticos empleados en el desarrollo de la producción. En el proceso total de la curtiembre desde el proceso inicial de recepción de pieles hasta el producto terminado, interfieren varios consumos energéticos, entre ellos principalmente consumo de energía eléctrica utilizada en motores e iluminación de las diferentes secciones de la planta, como también se utiliza en proporciones inferiores en iluminación de la parte administrativa y en la utilización de equipos de cómputo. Energía térmica generada por vapor sobrecalentado, generado mediante una caldera a gas y otra a carbón que trabajan de forma alterna ; produciendo vapor utilizado para el calentamiento de túneles de secado, calentamiento de agua a temperaturas utilizadas en aplicaciones requeridas, y calentamiento de planchas de estampación. Este trabajo nos lleva, a identificar la brecha tecnológica de consumo energético a nivel nacional en las curtiembres, y a presentar alternativas innovadoras que permitan utilizar los consumos energéticos de una forma racionalizada convirtiendo esta curtiembre, en un ejemplo a nivel mundial en la conservación del medio ambiente y de los recursos naturales. En el contenido de este proyecto presentamos el sistema de energía de más demanda en una curtiembre ( vapor de agua saturada), dado este consumo principalmente por la necesidad del proceso en sus diferentes etapas tanto de acondicionado como de acabado donde su mayor consumo se presenta en calentamiento de agua y calentamiento de túneles de secado; por esta razón vemos la importancia de hacer un estudio acerca de este tipo de energía identificándola como brecha tecnológica a nivel de la industria del cuero, donde la poca atención al manejo tanto del equipo generador como de la red de distribución, puede llegar a causar unas pérdidas considerables de energía que se convierten tanto en contaminante para el medio ambiente como en gastos reflejados en pesos en la economía de la empresa. Por último presentamos unas alternativas a la industria del cuero para entrar a minimizar todos los hallazgos de pérdidas de energía encontradas y entrar en una etapa de productividad eficiente en comparación de las curtiembres a nivel nacional donde el principal objetivo es comprometerse con el consumo racional de los diferentes tipos de energía utilizados en dicha industria.